Александр Александрович Котов родился в Туле 12 августа (30 июля ст.ст.) 1913 года в семье потомственных оружейников. Его отец Александрович Егорович был одним из представителей мастеров оружейников, которые не раз удивляли мир своими талантами и мастерством. Он в совершенстве знал столярное ремесло, был и слесарем, и механиком, умел починить и сложный станок, и тонкий часовой механизм. Некоторые образцы его работ демонстрировались на Всемирной выставке в Париже в 1900 году. Отец оказал сильное влияние на юного Сашу, передав ему свою любовь к труду и мастерству. В раннем детстве проявились большие способности Саши. Четырех лет он выучился писать, а вскоре и считать. Учебу же он начал в 1921 году в 12-ой единой школе, со второго класса. Увлечение шахматами началось, как ни странно с шашек, к которым его приобщил отец. С шахматами Саша Котов познакомился только после окончания 7-го класса. Шахматные фигуры были изготовлены из обрезков дерева, обычно использовавшихся для растопки самовара. Этими шахматами Александр Котов пользовался много лет, пока однажды не получил в качестве приза настоящие. Благодаря своим способностям Саша Котов окончил школу раньше своих сверстников – в шестнадцать лет. При этом он стал лучшим в учебе и сильнейшим шахматистом школы. А в 1928-1930 годах Александр Котов выигрывает городские шахматные турниры и становится чемпионом Тулы. В 1930 году в Туле открывается первый в истории города ВУЗ – механический институт, и А.Котов становится его студентом. Учился Александр блестяще, успевая еще и помогать сокурсникам, особенно тем, кто поступил учится после окончания рабочего факультета. В 1935 году Александр Котов блестяще защищает дипломную работу. Шахматы и здесь выручили, когда во время защиты диплома пришлось вступить в полемику с председателем Государственной экзаменационной комиссии известным технологом профессором МВТУ им.Баумана Г.А.Анариным. После окончания института инженер механик А.А.Котов получил направление в Москву, в конструкторское бюро парашютостроения. Здесь и раскрывается талант шахматиста и прекрасного инженера. Хотя вряд ли кто мог предполагать, что когда-нибудь туляк Котов сможет создать удивительные произведения шахматного искусства, которые войдут в сокровищницу мировых шахмат. Но до этого еще было очень далеко. В начальный период московской жизни Котов упорно изучает творческое наследие выдающихся русских гроссмейстеров Гигорина и Алехина. В этом ему оказывает большую помощь выдающийся шахматный педагог П.А.Романовский. Постепенно в игре А.Котова появлялось все больше изобретательности, полета фантазии. Ему теперь удавалось отыскивать в сложнейших позициях такие возможности, о которых он раньше даже не предполагал. В 1936 году Котов на чемпионате Москвы стал седьмым, а в 1937 году – пятым. Творческий прорыв произошел в 1938 году в полуфинале первенства СССР в Киеве. Здесь он разделил 3-5 места и вышел в финал первенства СССР, выполнив норматив мастера. В эту пору ему было 25 лет. В финале 11-го первенства СССР Котову предстояло сразиться с такими выдающимися шахматистами как Ботвинник, Бондаревский, Левенфиш, Кан, Рагозин, Смыслов, Толуш и другими, составлявшими цвет не только советской, но и мировой шахматной элиты. Новичок такого крупного турнира А.Котов не робел перед авторитетами. Перед последним туром он уступал ? очка лишь шедшему на первом месте Ботвиннику. В итоге — второе место и звание гроссмейстера. А.Котов стал третьим советским гроссмейстером после М.Ботвинника и Г.Левенфиша. Огромный успех отнял много сил, что сказалось в неудачах последующих турниров. Однако весной 1941 года А.Котов снова на подъеме. Он становиться чемпионом Москвы в борьбе с очень сильными участниками состязания. Это было счастливое время для А.А.Котова, время становления и самоутверждения личности. Но все планы, надежды и мечты были перечеркнуты 22 июня 1941 года. Началась Великая Отечественная война. Пришлось уйти из аспирантуры, отложить науку до лучших времен. «Мы, советская молодежь, — писал в своем обращении А.Котов, — отдадим все силы, чтобы в кратчайший срок расправиться с оголтелыми разбойниками» И это было не пустыми словами. Шахматы были отодвинуты на второй план. А.А.Котов назначается главным инженером оборонного предприятия, а затем переходит в конструкторское бюро по прямой своей специальности. Важнейшей проблемой, над которой работал А.А.Котов – это создание принципиально нового миномета. Кто сосчитает, сколько дней и бессонных ночей отдал конструктор своему детищу. Но задача была успешно решена. В начале 1944 года в Кремле председатель Президиума Верховного совета РСФСР Н.М.Шверник вручил А.А.Котову орден Ленина за создание нового миномета. После окончания войны гроссмейстер Котов полностью посвятил себя шахматам. В сентябре 1945 г. он в составе сборной СССР успешно выступает в международном радиоматче со сборной США, одной из сильнейших команд мира. Сборная СССР одержала победу со счетом 151/2 : 41/2.
В марте 1946 года на турнире в Гронингене А. Котов одержал блестящие победы над ведущими шахматистами мира М.Ботвинником и М.Эйве, за что последний назвал его «убийцей гигантов». В 1948 году гроссмейстер А.Котов становится чемпионом СССР, а 1951 году делит 1-2 места на 16-м чемпионате СССР с гроссмейстером Д.Бронштейном и получает золотую медаль чемпиона. В следующем году следуют громкие победы на международных турнирах в Хельсинки и Швеции, где А.А.Котов становиться победителем. Здесь он добился выдающегося результата, который оставался непревзойденным в подобных соревнованиях до 1983 года. За выдающиеся достижения в области шахматного искусства А.А.Котову было присвоено звание международного гроссмейстера. Но годы давали о себе знать, на авансцену выходили молодые, талантливые и честолюбивые шахматисты. А.Котову становится ясно, что близится время расставания с большими шахматами и гроссмейстер посвящает себя литературному труду. В свет выходят замечательные книги «Шахматное наследие Алехина», «Записки шахматиста», «Похищение Прозерпины», «Белые и черные», «Тайны мышления шахматиста» и многие другие. Скончался А.А.Котов 7 января 1981 года. В прощальной статье, посвященной гроссмейстеру, М.Ботвинник отметил, что Александр Котов в жизни успел многое, и шахматный мир его не забудет.
С.Х.Гофман
ЛИТЕРАТУРА
Труды и публикации А.А.Котова:
Белка в колесе: Рассказы.- М.: Мол. гвардия, 1967.- 159 с.
В шутку и всерьез.- 2-е изд.- Калуга: Приок. кн. изд-во, 1966.- 276 с.: ил.
Записки шахматиста.- Тула: Кн. изд-во, 1960.- 320 с.
Мастерство.- М.: Сов. Россия, 1975.- 222 с.
Международный шахматный турнир. Венеция, 1950 г.: Сб. партий.- М.: Физкультура и спорт, 1952.- 268 с.: ил.
Похищение Прозерпины.- М.: Мол. гвардия, 1961.- 159 с.
Советская шахматная школа / А.Котов, М.Юдович.- М.: Физкультура и спорт, 1951.- 327 с.
Уральский самоцвет.- 2-е изд., испр. и доп.- М.: Сов. Россия, 1980.- 372 с., 17 л. илл., 1 портр.
Об А. Карпове — 12-м чемпионе мира по шахматам.
Шахматное наследие Алехина: В 2-х т.- 2-е изд., перераб. и доп.- М.: Физкультура и спорт, 1982.
Т.1.- 383 с.: ил.
Т.2.- 400 с.: ил.
Гармония призваний: [Беседа] // Сов. спорт.- 1979.- 23 июня.
Гроссмейстер Котов: о туляках, о шахматах, о себе: [Беседа] // Мол. коммунар.- 1972.- 23 февр.
Литература о нем:
Котов Александр Александрович // Тульский биографический словарь.- Тула, 1996.- Т.1.- С.279-280.
Александр Котов: [Сб.].- М.: Физкультура и спорт, 1984.- 304 с.: портр.- (Выдающиеся шахматисты мира).
Ботвинник М. Саша Котов // 64: Шахматное обозрение.- 1981.- № 3.- С.8-9.
Владимиров В. Главный приз уехал в Казань // Тула.- 2001.- 23 марта.- С.1.
О междунар. шахматном турнире гроссмейстера А.Котова, проходившем в Туле.
Пеньков Я. Тульский характер // Мол. коммунар.- 1983.- 16 авг.
Руднев В. Рождение гроссмейстера // Там же.- 1972.- 17 марта.
Библиография:
70 лет со дня рождения (1918) шахматиста и писателя А.А.Котова // Тульский край. Памятные даты на 1983 год: Указ. лит.- Тула, 1983.- С.22.- Библиогр.: 6 назв.
