Василий Александрович Потто родился 1 января 1836 г. в Туле, в семье ротного командира Тульского Александровского кадетского корпуса, а в девятилетнем возрасте Василий Потто был зачислен в Тульский Александровский кадетский корпус. «За постоянное прилежание, успехи в науках и хорошее поведение» неоднократно получал поощрения. В 1848 г. он был направлен для продолжения обучения в Орловский Бахтина кадетский корпус, по окончании которого в 1853 г. был переведён в Дворянский полк в Санкт-Петербург. Первые попытки свои на литературном поприще В.А.Потто проявил в 1854 г., когда будучи кадетом Дворянского полка написал несколько стихотворений по поводу начала Крымской войны. Одно из них:
Забыв поход наш чрез Балканы, Куда шагнул победный строй, Нас дерзко вызвали Османы
На грозный, – но последний бой.
Забыв могущество России, Забыв всегдашний свой позор, Хотят, чтоб битвы роковые Решили долголетний спор…
Кто виноват?.. Не мы начали –
На жизнь и смерть ужасный бой! Мы долго меч не обнажали, Щадя увлёкшихся судьбой.
Мы избегали с ними встречи Не потому, чтоб русский штык Робел с врагом в кровавой сечи, Нет! – от побед он не отвык;
Но мы победы не искали; Не ищем их уже давно; У нас в народные скрижали
Побед так много внесено!
Наш Царь – спокойствия хранитель – Не думал лить напрасно кровь; Нам заповедал наш Спаситель Любить и миловать врагов.
Но вы вступили в Русь родную, Родной рубеж наш оскорблен! Сразит ли Порта Русь святую, Коль в ней погиб Наполеон!
Иль вы надеетесь, что со славой Европа ваш поддержит трон, – И под ударом с трех сторон Падет Российская держава? –
Оставьте: то пустые грёзы! Слыхали – ль вы про грозный год, Когда, презрев племён угрозы, Сломил Европу наш народ?
Так он ли рог луны не сломит? Врагов безумный, дерзкий крик Нас не смутит, не остановит… К Стамбулу ближе будет штык!
И мы, с небесной благодатью, Вам те напомним времена, Когда прибит был щит булатный На Цареградские врата!
Напомним вам, как Задунайский Толпы при Ларге поразил,
Как пал окоп Бахчисарайский, Как пал Очаков, Измаил!
Мы вам напомним участь дерзких, Мы вспомним старый наш разгул, Рымникский бой и бой Чесменский – Кинбурн, Казлуджи и Кагул!
Иль как с Кутузовым к Дунаю Стеснили турок, – и они, От ядер, голода страдая, Знамена отдали свои.
Как после славных тех сражений К Стамбулу русский подошел, Вам подал руку примиренья И спас ваш падавший престол.
А вы в союз вступили новый, Готовясь мир нам предписать! Свершайте сделку! Вам готовы Христа за золото продать.
Но пусть за вас Европа встанет! Ужели мы не устоим? Во имя Бога, гром наш грянет – И мы союз ваш разорим!
Сильна, о царь, твоя держава! Полки испытаны в боях, – Давно они знакомы со славой И дух отцов живет в сынах!
И наша кровь еще младая, Кипит отвагой боевой, И штык в руках детей сверкая, Грозит врагам Твоим – бедой.
О, если б знамя развеваясь, Нам указало на врагов, Мы доказали б умирая Среди губительных штыков, –
Что за Царя и честь России Нам смерть завидно – хороша!
Монарх! Хоть мы еще и дети, Но в нас, ведь, русская душа!
И твой народ свои колена Смиренно клонит пред крестом. Мы уповаем: – и вовеки Не постыдимся со Христом.
Стихотворения были напечатаны в «Журнале военно-учебных заведений». Николаю I стихотворения понравились, и он пожаловал автору золотые часы с цепью, которые перед строем Дворянского полка вручил главный начальник военно-учебных заведений наследник цесаревич Александр Николаевич. В июне 1855 г. Потто был выпущен прапорщиком в Новороссийский драгунский фельдмаршала Варшавского полк и сразу попал на Кавказ в суровую боевую обстановку. Участвовал в осаде, штурме и сдаче турецкой крепости Карс. Кавказская жизнь, полная боевых тревог, произвела на Потто, 19-ти летнего юношу, сильное впечатление. По окончании войны, перед возвращением полка в Россию, Потто совершил путешествие по Дагестану, берегам Терека и Кубани, собирая песни, предания и рассказы о военных событиях на Кавказе. Это путешествие по Кавказу и собранный им богатый материал, имели серьёзное влияние на его литературное призвание и послужили впоследствии основанием для целого ряда талантливых произведений. Поручик Потто долго не решался выступить в печати. Поводом, послужившим приступить к литературной деятельности, стали следующие события. В сентябре 1858 г. Драгунский Новороссийский полк, располагавшийся в местечке Менджибожа Подольской губернии, был вызван в Варшаву на военный смотр. После его завершения, император Александр II собрал всех офицеров и выразил благодарность за доблестную службу в Крыму и на Дунае, а затем, обратившись к одним только новороссийским драгунам, сказал: «А за ваши кавказские подвиги передаю вам последнее спасибо нашего покойного Государя (Николая I). Только вы и радовали его своими победами». Мысль рассказать об этих победах, заставила поручика Потто взяться за перо и написать воспоминания о Закавказских походах, в которых участвовал его родной полк. 31 декабря 1858 г., при встрече Нового года, общество офицеров Новороссийского полка выразило желание видеть этот труд в печати и на следующий же день, 1 января 1859 г., рукопись была отправлена в журнал «Военный сборник». Лестный отзыв о ней редактора генерала Менькова окончательно определил литературное призвание В.А.Потто и заставил его продолжать начатые труды. Таким образом, в 1859 г. появилось его первое произведение в прозе «Воспоминание о Закавказском походе 1853–1856 гг.», печатавшееся под псевдонимом «Драгунский офицер», с которого началась неутомимая работа В.А.Потто на литературном поприще, обогатившая военную литературу бесконечным рядом художественных произведений, большая часть которых были посвящены Кавказу. В апреле 1862 г. в звании поручика Потто был прикомандирован к Тульскому Александровскому кадетскому корпусу; в мае – произведен в штабс-капитаны; в сентябре 1863 г., накануне восстания в Польше, убыл в свой полк. За участие в польской кампании 1863–1864 гг. был награжден орденами: Св.Станислава 3 степени с мечами и бантом, Св.Анны 3 степени с мечами и бантом, Св.Станислава 2 степени с императорской короной и мечами. С 1860 по 1864 г. опубликовал статьи: «Воспоминания» – о боевых действиях на Кавказе во время Восточной войны; «Походные записки о кампании 1863 г. против польских мятежников»; «Стычка у дороги Грудовой 25 июля 1863 г.»; очерки: «Несколько дней на Кубани», «Чир-Юрт в рассказах старых нижегородцев», «Рассказ о смерти майора Золотухина». В это же время, пользуясь уже известностью в военной среде, В.А.Потто создал новое произведение «Историю Новороссийского Драгунского Полка». Книга эта обратила на себя особое внимание императора Александра II тем, что в ней впервые, помимо официальных фактов участия полка в походах, в сражениях и на смотрах мирного времени, в ярких образах очерчена была внутренняя, духовная жизнь полкового общества и те характерные черты, которые отличали полк от других полков русской армии. В формулярный список В.А.Потто было «повелено занести», что «за отличное составление «Истории Новороссийского Полка» император «соизволил пожаловать ему подарок в шестисот рублей серебром», а затем, «удостоил быть крестным отцом сына В.А. Потто, Александра». История полка была напечатана на средства его шефа великого князя Владимира Александровича, который тоже пожаловал В.А.Потто подарок – 500 рублей серебром.
В 1866 г. Потто, будучи уже капитаном, был прикомандирован к Николаевскому кавалерийскому училищу и «переведён в лейб-гвардии уланский полк с переименованием в штабс-ротмистры и с оставлением при училище». В один из обычных воскресных разводов, когда Потто с пешим юнкерским взводом, подошёл к императору с рапортом, Александр II, пристально взглянув на него, сказал: – «Я видел тебя прежде в Новороссийском мундире?» – «Так точно, ваше императорское величество». – «Как твоя фамилия?» – «Штабс-ротмистр Потто». – «Да, да ведь это ты написал «Историю Новороссийского полка». Спасибо! Я прочёл её с большим удовольствием». Деятельность В.А.Потто в Николаевском кавалерийском училище, по отношению нравственного воспитания юнкеров, обратила особенное внимание военного министра Д.А.Милютина, и в октябре 1870 г., в чине штабс-ротмистра гвардии В.А.Потто был назначен «начальником Оренбургского казачьего юнкерского училища с переименованием в майоры, но с оставлением ему мундира лейб-гвардии уланского полка». Этим училищем, состоявшим тогда из роты пехоты и сотни казаков Оренбургского, Уральского, Амурского и Астраханского войска, Потто руководил одиннадцать лет. Понимая, что после окончания обучения юнкера будут служить в степных районах, В.А.Потто сразу поставил подготовку офицеров с учётом особенностей ведения боевых действий в степи. С этой целью им были изданы «Записки о степной войне», а затем по распоряжению военного министра, он был командирован в киргизские степи, чтобы лично ознакомиться на местах, как с характером степной природы, а также с жизнью и положением наших степных отрядов. Поездка эта состоялась летом 1871 г., в то время, когда хивинцы вторгались в Оренбургскую степь, и путешествие это представлялось далеко не безопасным. Один, в сопровождении лишь преданного ему киргиза Могомета, не имея при себе даже палатки, майор Потто объехал огромное пространство степи: был в Актюбинском и Нижне-Эмбенском укреплениях, на Мангишлаке, в Орске, в фортах Карабутакском и Иргизском, посетил часть Туркестанского округа и все отряды, стоявшие на пограничной линии. Результатом этой поездки стало появление нового литературного произведения — «Степная война», которая, как первое руководство в этом роде, была встречена лестными отзывами печати и переведена в Лондоне на английский язык отдельным изданием в 1874 г. В 1875 г. В.А.Потто опубликовал книгу «Современное образование и воспитание войск», где изложил основные цели, задачи, методы обучения и воспитания солдата. Во время командования училищем, В.А.Потто систематически и настойчиво проводил среди своих питомцев одну и ту же идею – развития в них любви и преданности к военному делу, а средством для этого послужила устроенная им «Военно-картинная галерея», в которой было собрано более тысячи картин и портретов. Для того же, чтобы сохранить боевые предания порубежного казачества и запечатлеть славные имена, с которыми связаны подвиги героев Кавказа, Туркестана, Севастопольской обороны, Отечественной войны 1812 г. и других войн, им была составлена «Военная Христоматия». Более ста отдельных статей и эпизодов, вошедших в «Христоматию», в живом, увлекательном изложении служили темами для военных бесед с юнкерами.
«По вашим новым трудам, – писал военный историк генерал-лейтенант П.О.Бобровский, руководивший в то время всеми юнкерскими училищами, – видно, что вы работаете с толком для пользы армии вообще и казачества в особенности. Ваш новый труд является кстати. Он должен иметь большое воспитательное значение, поддерживая и возбуждая любовь к военному делу». В 1873 г., уже в чине подполковника, В.А.Потто был вызван в Петербург, где ему было поручено составление «Истории Николаевского кавалерийского училища». Несмотря на сжатые сроки, Потто справился с задачей, книга «вышла в свет» к 50-ти летнему юбилею училища. В награду за этот новый труд император пожаловал ему чин полковника. Затем В.А.Потто был переведён в лейб–гвардии Уральский казачий дивизион, с оставлением начальником училища и в списках лейб-гвардии уланского полка. В феврале 1877 г. он за отличие по службе был произведён в полковники, а в декабре 1881 г. сдал Оренбургское училище и был зачислен по армейской кавалерии. Начальник штаба Оренбургского военного округа генерал К.М.Войде, характеризуя деятельность В.А.Потто по управлению училищем, писал: «В период знакомства моего с Оренбургским юнкерским училищем, я всегда замечал в нём значительный успех к лучшему – во всех отношениях, как по учебной, так по строевой и материальной части. Преподавание предметов в училище идёт весьма успешно; практические занятия в поле поставлены вполне отлично, и училище роскошно снабжено всякими учебными пособиями. Наряду с этим, и едва ли не выше, я ставлю прекрасный военный дух и истинно казачью удаль и молодцоватость, проявляющуюся в юнкерах училища при всех случаях. Особенная заботливость о поддержании истинной нравственности воспитанников выразилась в последнее время устройством прекрасно обставленной юнкерской церкви, которая своим существованием обязана исключительно только энергии и распорядительности полковника Потто». В день именин В.А.Потто, 1 января 1882 г., юнкера простились с бывшим начальником училища, который уезжал из Оренбурга. Молодёжь, на воспитание которой Потто положил так много забот и трудов, горячо любила своего начальника. Чувства свои к нему юнкера выразили в прощальном стихотворении, написанном одним из юнкеров и торжественно врученному полковнику Потто:
Не казакам с печалью знаться,
Когда придётся расставаться, Мы не привыкли унывать; Когда казакам горевать!
С отцом и матерью простился,
Седым казакам поклонился, На конь – и шапка набекрень!. Да лишь не лопнул бы ремень…
«Прощай, прощай» – такое слово В патронташе у нас готово, – И завсегда у казака Без слёз сорвётся с языка.
«Прощай!» – к чему тут слёзы эти? Ужель мы маленькие дети? Отцов-ли жаль нам провожать, Когда им вольно разъезжать?
А что-то так взгрустнулось, братцы, – Отец задумал собираться –
А там не нужно много слов Махнёт рукой – и был таков!
«Куда? – Надолго-ли родимый?». Смолчит казак непобедимый, – Не выскажет кручины злой Не молвит слова удалой!
Прощай же наш отец-начальник, – За всех один всегда печальник, – Печальник верный за свою Казачью добрую семью!
Прощай! – В высоких ли палатах,
Или в глуши, в казачьих хатах, – Да в чистом поле будешь жить И Белому Царю служить,
Везде, везде, где мир иль битва,
Да сохранит тебя молитва Твоих воинственных детей! Такой молитвы нет святей!…
Прощай, прощай! Подай нам руки… Не ждали мы с тобой разлуки!… Прощай!.. И после как-нибудь О юнкерах не позабудь.
Потто В.А. до конца своей жизни получал телеграммы и письма от бывших своих юнкеров, не забывающих поздравить бывшего своего начальника с днём его именин или с каким-либо служебным повышением. В 1885 г. В.А.Потто вышел в отставку. В феврале 1887 г. приказом императора в звании полковника был вновь принят на службу и назначен штаб-офицером при штабе Кавказского военного округа. С этого времени вся литературная деятельность В.А. Потто посвящается исключительно одному Кавказу. Первым крупным сочинением стала «Кавказская война в отдельных очерках, эпизодах, легендах и биографиях», изданная в 20-ти отдельных выпусках (позже изданная в 5-ти томах). Издание это обратило на себя особое внимание императора, который по выходу первых выпусков пожаловал автору четыре тысячи рублей на продолжение издания, при чем командующий императорскою главною квартирой генерал-адъютант Рихтер, лично передал В.А.Потто желание Александра III, чтобы «означенное издание продолжалось в том же духе, в каком было начато». Затем появляются в печати описания жизни и подвигов казачьего атамана Якова Петровича Бакланова и генерал-адъютанта Лазарева, издаётся «Царская семья на Кавказе в 1888 г.», за которое Александр III «удостоил автора подарком в 500 рублей». Массовым тиражом издательство В.А. Березовского в Петербурге стало выпускать 5-ти копеечные брошюры «Солдатской библиотеки», повествующие о героических эпизодах из книг «Кавказская война», порой возобновляя выпуски по два-три раза. Книги о Кавказской войне, как отмечала пресса: «Уносят читателя в героическую эпоху покорения Кавказа, полную славы и необыкновенных сверхчеловеческих подвигов. Многие описания сражений настолько художественны, что могут считаться классическими образцами военной прозы. Они стали любимым чтением кадет и «достоянием казармы». Терские и кубанские казаки зачитывались неподражаемыми описаниями подвигов своих атаманов: Чапеги, Головатого, Бакланова и военными приключениями простых казаков в дебрях Кавказа». В мае 1892 г. В.А. Потто был прикомандирован к Главному штабу для составления, по указанию императора, «Истории 44-го драгунского Нижегородского Его Высочества Наследника Цесаревича полка», которая была выпущена в свет в 12-ти томах. Издание обошлось около 80 тыс. руб. за тираж, ввиду «своей типографской по роскоши редкости, изящества и ценности приложенных картин». В 1896 г. В.А. Потто был произведён в генерал-майоры; в феврале 1899 г. назначен начальником военно-исторического отдела при штабе Кавказского военного округа, где расширил издательскую деятельность. Под его редакцией вышли: «Исторический очерк Кавказских войн от их начала до присоединения Грузии к России», «Утверждение русского владычества на Кавказе» в 8 томах, «Кавказский сборник» в 10 томах, «История терского
казачества» в 2 томах, «Памятники времён Кавказской войны». В 1902–1903 г. В.А.Потто оказывал содействие писателю-земляку Л.Н. Толстому в подборе материалов для работы над повестью «Хаджи Мурат». Эта повесть, будучи одной из самых небольших (по объёму) произведений Л.Н. Толстого, создавалась в течение более восьми лет. В 35-м томе юбилейного собрания сочинений Л.Н. Толстого приводится список источников, привлекавшихся так или иначе писателем к работе над повестью и насчитывает 82 названия. Причём, из этих 82 названий лишь 26 помечены редакторской звёздочкой, указывающей на то, что они были «использованы» в повести. Среди них указаны труды В.А.Потто: «Гаджи Мурат», «История 44-го драгунского Нижегородского полка», «Вступительная глава к истории Дагестанского конно-иррегулярного полка». Работая над девятой редакцией повести, Л.Н.Толстой пришёл к необходимости обратиться к материалам военно-исторического отдела штаба Кавказского военного округа. В письме к великому князю Николаю Михайловичу от 11 ноября 1902 г. Л.Н.Толстой обратился с просьбой о содействии в получении X тома «Актов кавказской археографической комиссии». Великий князь передал эту просьбу В.А.Потто, который работал над составлением тома, и этот, огромного размера фолиант, был выслан Л.Н.Толстому вместе с письмом от 27 ноября 1902 г. с уведомлением об отправке. В письме от 20 декабря 1902 г. Л.Н.Толстой писал В.А.Потто: «…очень благодарю за высылку десятого тома актов, который я в исправности получил. Теперь у меня к Вам другая просьба: будьте так добры, разрешите подателю сего письма заниматься в вашем архиве и выписать из дел нужные мне сведения». Письмо это вручил В.А.Потто преподаватель словесности второй женской тифлисской гимназии С.Н.Шульгин. В ответном письме от 4 февраля 1903 г. В.А.Потто сообщил, что «считает за честь выполнить просьбу» Л.Н.Толстого и Шульгину будет оказано полное содействие и что «С.С.Эсадзе, сотрудник архива, уже приступил к выборке необходимых документов». В результате большой и кропотливой работы С.С. Эсадзе, И.П. Никашидзе и С.Н.Шульгина, в марте 1903 г. Толстому были высланы: 151 выписка из документов Тифлисского военно-исторического архива, а также обширный библиографический список (183 названия) литературы об истории Кавказских войн. Из публичной библиотеки Петербурга В.В.Стасов в марте 1903 г. выслал Л.Н. Толстому издания «Кавказского сборника». В 1901 г. вышел уже XXII том «Кавказского сборника» под редакцией В.А.Потто. В марте 1906 г. по распоряжению наместника на Кавказе генерал-адъютанта И.Н. Воронцова-Дашкова в ведение В.А. Потто был передан Кавказский военно-исторический музей, находившийся более восемнадцати лет в забвении. Музей «в очень короткое время стал одним из лучших военных музеев России, памятником героям Кавказа, где военная молодежь черпала духовную силу и воздавала дань подвигам Кавказской армии». Собранные в музее экспонаты: знамена, боевые трофеи, коллекции оружия, исторические предметы, вместе с батальными картинами и большой портретной галереей, а также составленный В.А.Потто «Указатель по Кавказскому военно-историческому музею», позволяли каждому посетителю изучать эпоху Кавказских войн (число посещений музея превышало 35тыс. ежегодно).
Потто В.А. был поднят очень важный в воспитательном отношении вопрос – об охране братских могил, военных кладбищ и памятников. Благодаря его трудам, были воздвигнуты памятники в селении Ачхое Терской области на могиле полковника Германса, где находилось укрепление, на братской могиле в селении Огузлы Карской области воинам, павшим в сражении под Башкадыкларом в 1853 г. Приведено в порядок братское кладбище в городе Георгиевске, сооружены памятники: в городе Гори, селении Карели капитану Секерину и геройской его роте 9-го егерского полка, павшей в бою с лезгинами в 1803г. В городе Грозном учрежден комитет по установке памятника А.П. Ермолову.
Стихотворение В.А. Потто (1910 г.):
При штурме Карса смерть витала! В ущельях гор, среди снегов, Россия много потеряла Храбрейших, преданных сынов.
Прошли года… Где много тысяч Героев павших ныне спит,
Над их бессмертною могилой Прекрасный памятник стоит.
Пройдут века, к местам священным Потомок поздний наш придет, И там, по надписям нетленным Былого истину прочтет.
Поймет тогда, какая сила
Живет в Руси, какой гранит! И сколько каждая могила В себе великого хранит!
В октябре 1906 г. В.А.Потто был награждён орденом Св. Анны I-ой степени за 50 лет офицерской службы, а в апреле 1907 г. был произведён в генерал-лейтенанты. В январе 1909 г. исполнилось 50 лет литературной деятельности В.А. Потто. В приказе генерал-адъютанта графа И.Н. Воронцова-Дашкова наместника на Кавказе и главнокомандующего войсками Кавказского военного округа, отданного по этому поводу, говорилось: «Как ближайший ценитель литературных и исторических трудов генерал-лейтенанта Потто, я считаю приятною обязанностью в знаменательный юбилей полувековой деятельности его на военно-литературном поприще выразить почтенному юбиляру чувства моей глубокой признательности за неоценимые услуги, положенные им для пользы армии в трудном деле нравственного воспитания войск, и за ту неутомимую творческую работу, которой он предан был в течение 50-ти лет, чтобы развивать и поддерживать в кавказских войсках их боевую славу, любовь и преданность к военному делу. Талантливый писатель и высокоодаренный историк, он в своих произведениях в живом и увлекательном изложении настойчиво преследовал одну и ту же воспитательную цель – напомнить юношеству в героических эпизодах о славных подвигах их предков, стяжавших славу и гордость доблестной Кавказской армии, как вернейшее средство поддержания в войсках старых боевых традиций и того высоконравственного духа, на котором зиждется боевая мощь нашей армии». Газеты «Тифлисский листок», «Голос Кавказа», «Кавказ» и «Закавказское обозрение» подробно освещали торжественные мероприятия, посвященные юбилею В.А. Потто, проходившие в течение пяти дней. В первый день, 2 января в 12 часов, в зале штаба собралось около двухсот человек – это высшее командование Кавказского военного округа, командиры воинских частей, войсковые депутации, а также высокопоставленные гражданские чиновники, предводители дворянства. Пока съезжались гости, явилась депутация от нижних чинов и преподнесла хлеб-соль на деревянном резном блюде с изображением картины Васнецова «Три богатыря» и резной солонкой, на крышке которой – русская боярыня с хлебом-солью в руках. Прибывший наместник на Кавказе И.Н. Воронцов-Дашков, поздравил юбиляра и вручил подарок от Николая II – золотую табакерку с вензелем императора и украшенную эмалью, бриллиантами и драгоценными камнями. При входе в зал юбиляра приветствовал хор казачьего конвоя наместника, исполнивший молитву, сочиненную В.А. Потто ещё кадетом Дворянского полка в 1854 году. Эти слова молитвы положил на ноты регент хора М. Колотилин. Первым приветствовал юбиляра кружок дам в лице супруги помощника Главнокомандующего М.П. Шатиловой,
которая
прочла
адрес,
подписанный 65 дамами. Адрес был вложен в серебряный бювар (папку) изящной работы, с выгравированными на крышке вензелем юбиляра и надписью: «От кружка дам-почитательниц таланта юбиляра». От высших военных чинов В.А.Потто был преподнесён в изящном футляре роскошный серебряный письменный прибор, состоящий из множества предметов с вензелем юбиляра. Командиры, войсковые депутации дарили серебряные и золотые жетоны, портсигары с монограммами и вензелями. На следующий день, 3 января, в здании «Тифлисского кружка» празднование юбилея В.А. Потто продолжалось. Звучали хвалебные речи, стихи:
Наш досточтимый юбиляр Полвека целых был Баяном, И богом данный песен дар,
Отдал он на борьбу с туманом,
Который густо застилал Архивной пылью доблесть предков И много славных дел скрывал И стариков и малолетков… …Он собирал из года в год Былую славу по крупинкам – И из трофеев, с жизнью взятых, Создал военный нам музей, Где много доблестью богатых Бессмертных подвигов людей, – Музей, дающий нам картины Войны Кавказской вековой, И отдыха вокруг братины
Семьи Кавказцев боевой…
Художник Григорчук подарил портрет В.А. Потто с виньетками, изображающими деятельность юбиляра. Офицеры военно-исторического
отдела
поздравляли
своего
начальника 4 января. Был отслужен молебен. Запечатлели память о юбилее общей фотографией. Общество офицеров драгунского нижегородского полка чествовало В.А. Потто 24 января, когда приехал командир полка из Петербурга. На ежегодном обеде воспитанников Дворянского полка, Константиновских военного и артиллерийского училищ, на котором В.А.Потто, как старший по выпуску, многие годы занимал почётное место «фельдфебеля», товарищи поднесли ему жетон в виде золотого фельдфебельского погона с надписью: «1855–1909 годы. Дворяне и Константиновцы своему маститому фельдфебелю В.А. Потто». Среди множества поздравительных телеграмм и писем было письмо отставного генерал-лейтенанта Н.Ф. Костенецкого, однокашника и друга В.А. Потто по Тульскому и Орловскому Бахтина кадетским корпусам, Дворянскому полку с добрыми пожеланиями. В.А. Потто был инициатором учреждения и первым почетным председателем правления «Кавказского военного общества помощи инвалидам». Разработанный им устав общества, в марте 1909 г. был утвержден командующим войсками Кавказского военного округа. Члены «всей кавказской семьи», генералы, офицеры и чиновники, решили «жертвовать на это святое дело 25% ежемесячно получаемого жалования». Первоначальный капитал (около 16000 руб.) был образован проведением в Баку и Тифлисе «благотворительных инвалидных балов». Уже на 3-ем году деятельности, общество, произведя капитальный ремонт здания, завещанного штабу Кавказского военного округа вдовой полковника Дмитриева, смогло 14 ноября 1911 г. открыть в Тифлисе Кавказский инвалидный дом. На торжествах, посвященных этому событию, В.А. Потто был вручен нагрудный знак, ставший его последней наградой.
29 ноября 1911 г. В.А. Потто скончался и был похоронен в Тифлисе в ограде Александра Невского военного собора.
Написанная В.А. Потто военная история Кавказа и созданный им Кавказский военно-исторический музей, стали достоянием всей русской армии.
В.Л. Кушников
С.О. Городовиков
Это похоже на примечания, но в тексте нет знаков сноски ЛИТЕРАТУРА. 1. В память 50-летнего юбилея военно-литературной деятельности генерал-лейтенанта В.А.Потто. Тифлис. 1909 г. 2. Тульский Александровский кадетский корпус. Сост. С.Городовиков, В.Кушников, Б.Невзоров. Тула. 2008 г. 3. Толстой Л.Н. Полное собрание сочинений. М.1950 г. т 35. с. 632. 4. Там же, т 54. с. 660. 5. Там же, т 73. с. 347. 6. Там же, т 74. с. 43. 7. Голос Кавказа /газета/ 30 декабря 1908 г. №703. 8. Закавказское обозрение /газета/ 1 января 1909 г. №1. 9. Кавказ /газета/ 19 декабря 1908 г. №290. 10. Там же. 30 декабря 1908 г. №297. 11. Там же. 1 января 1909 г. №1. 12. Там же. 3 января 1909 г. №2. 13. Тифлисский листок /газета/ 17 декабря 1908 г. №269. 14. Там же. 27 декабря 1908 г. №274. 15.
Там же. 1 января 1909 г. №1. 16. Там же. 3 января 1909 г. №2. 17. Разведчик /журнал/ 3 февраля 1909 г. №953.
Литература:
Потто Василий Александрович : (1836-1911) // Казачество : энцикл. – М., 2003. – С. 270.
Тульский Александровский кадетский корпус / авт.-сост. : С. О. Городовиков, В. Л. Кушников, Б. М. Невзоров ; под ред. И. Е. Арясова ; техн. ред. Н. Б. Невзорова ; Всерос. детско-юношеское общественное движение «Школа безопасности». — Тула : [Гриф и К]. — (Тульские кадеты: военно-историческая серия) Кн. 1. — 2008. — 323,[2] с., 3 л. цв. ил. В т. ч. приводятся биогр. сведения о преподавателях и воспитанниках уч-ща и послужные списки сотрудников.
